巴城华人家长会成立第一年回顾与未来展望
四. 体会与展望
从2023年初成立协会到现在，已经快一年了，去年底我们协会与巴郡移民办公室合办的社区对话（Community listening session ）也算得上是2023年的收官之作。回望过去的一年，成绩和优点大家都看在眼里，秉承华人谦虚的传统文化，我自然不必多说，但有时也不免用左手拍拍自己的右肩，说一声：做协会, 咱靠的是科技与狠活。同时，这一年的缺点也很明显，就是做得太快了，快到大家有时候都视觉疲劳了。这个缺点还有一个后遗症，我最近因为做协会的事，心力交瘁，家里乱得一团糟，事情一多，睡眠也一直不好， 心里清楚地知道，协会的发展光靠几个人的力量是难以为继的。
睡得不好，就想着协会如何向前发展。从公校到私校，从巴市到巴县，我一路走来的体会是华人要参政议政，最重要的方式是社区有一部分人站出来去参与。我去BCPS BOE 开会时，看到那里主要是白人和非裔的天下。我去参加巴城和巴县移民办公室举办的活动时，发现拉丁裔的力量很强，他们有各种各样的组织，大大小小的社区领袖，都非常热衷于社区建设。华人单打独斗，每个人都很强，每个家庭的日子过得也不错，但论到政治力量和影响力，我们却比不过其他族裔联合起来的力量。
与此同时，只要有人去参与，就会被人看到，长此以往，就会有影响力。这一点我要特别提到Gilman 的亚裔家长团队，经过几年的努力和积极参与，包括在学校募捐，年底买礼物感恩教师，文化展览和艺术比赛，Gilman 的亚裔家长与学校的多元化办公室建立了良好的合作关系，以至于十二月份我去Gilman参加一个节日聚会时，学校的人专门提到非裔和亚裔家长是两个做得非常好的群体。我希望其他公校或私校的亚裔家长也联合起来，与学校展开对话，确保孩子们有一个令人满意的学习环境。
当然，出来参与了，下一步的目标是如何高效地与当政者沟通，建立良好的关系，这只能在实践中学习，我们也有许多经验可以分享给大家。 我在与政府官员打交道过程中，总结了一套比较有效的方式，比如在刚接触时要称赞他们为公共服务做出的牺牲和贡献，而不要一开始就要求太多的服务，或者指摘他们做得不够的地方。如果社区有人感兴趣, 站出来参加BCPS 或Baltimore County 的各个委员会，我会与大家共同探讨这些方式。
现在我们的问题是，未来如何在更大的舞台建立强大的社区。我们协会刚开始是由社区少数志愿者们的热情与无私奉献来支撑，并以此影响和吸引社区其他成员。但要长久地发展还需要其他因素，比如刚需和痛点。十二月份我和盛天，马芳芳去哈维跟伍超对话，与好多人聊起，才知道一些哈维家长们积极性很高，有部分原因是因为他们的学区老是重新划分，让他们对政治关心起来。巴城没有这样的问题，所以做组织不容易，做事也不容易。
协会同时也是一个企业，要有一个企业模式可持续发展下去（sustainable). 现在的模式是找不同的人负责不同的事，每个人奉献一点点。今后协会发展起来，需要更多的人力。对内，把社区凝聚起来需要搞活动，这些活动需要有人来张罗，来协调。对外，需要更多的家长站出来去参加公校和巴郡的一些委员会。但我们社区目前的情况是有孩子的家庭没有时间做志愿者，孩子成年的家长又没有刚需。要改变这种情况，华人应该学学犹太人，养成“有钱的出钱，有力的出力”的习惯，可以从社区集资支持一些做事的人，为整个社区谋福利。为了孩子，家长们舍得花钱上钢琴课，上补习班，但如果华人在政治参与上舍不得，个人能力再强也会被边缘化的。
如果今后华人的参政意识还没有任何改变，那么华人经济地位再高，政治地位也不过是差强人意。
咱们华人不比任何族裔差，特别是旅美华人，大多数都是各行各业佼佼者，华人中也有不少有领袖才能和组织能力的人，以前只是因为一些历史、文化原因只注重个体发展。现在很多华人已经意识到了在民主国家发声的重要性，在全美各地都有大大小小的华人组织参政议政，咱们巴城的华人也行动起来了。协会的建立，离不开天时，地利，人和。去年一年，我们协会的毛收入在$12000 左右，这是我始料未及的。协会收入大部分是会员费（包括四名永久会员），以及朋友捐助的启动基金，协会合作伙伴捐款，以及我们协会搞线下活动获得的赞助。除去所有费用，去年协会的净收入在$7000元左右，在此一并感谢大家对协会的支持和贡献。
我们协会之所以能这么快地做起来，是因为大家已经意识到社区建设的重要，特别是为了孩子的现在和将来。从明年开始，我们协会将拿出去年收入的一小部分，支持协会的主要工作人员，并对积极参与者进行奖励。我知道这点奖金与义工们的付出相比，零头都算不上，但这是一个正向反馈机制（positive feedback），这些机制本来就是写在协会的章程里的。今后，我们协会每年都要面向社区做募捐活动，养成“我为协会，协会为我”的文化。如果有一天社区人们不愿意捐款了，那说明我们社区也不需要这样的协会了 （完）。
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