相信大家或多或少听说过哈维郡徐菁 （Jean Xu）组织的Chinese American Parent Association (CAPA)。这是一个几年前由华人家长组成的非党派， 非盈利组织，主要目的是建立强大的华人社区， 促进华人参与美国主流社会事务，比如教育， 选举等。该组织已经成功地在哈维公立学校争取到农历新年放一天假，助选几位华人当选为当地Board of Education 等等。CAPA目前在马里兰，弗吉尼亚和宾州已有九个分部。经过近几年的努力，CAPA 在其他郡都取得了不俗的成绩， 极大地提高了当地华人的参政议政能力。
我们巴城CAPA （CAPA-BC）起步不晚，大家也许还记得2016 年大选时美国社会的一片血雨腥风。我们在2016年初 组织巴城华人去DC游行支持Peter Liang；在大选之前， 我以“侠客行”的笔名发表许多文章指导华人投票，呼吁华人团结； 2016-2017 年，我们 组织学生去Baltimore County Public School Board of Education （BCPS BOE） 发言，推动学校在农历新年放假； 2017年组织大家去Annapolis和Baltimore County反对非法移民等。后来由于各种各样的原因，CAPA-BC 的工作没有再继续开展。其中一个原因是当时我组建一个与专业相关的全美华人协会，占用了大量的时间。
前段时间得知Baltimore County Public School首次将2023 年冬季的一个Professional day 放在农历新年。这件事虽然与我们当时的争取关系不大，但突然让人非常感慨，就好象一颗多年前随手播下的种子，居然在不经意间开了花。当年参与过发言的孩子们也在这个过程中获益匪浅，当时我的两个儿子一个上初二， 一个小学五年级。我还记得去BOE 开会时，我家弟弟用稚嫩的童音带领大人们宣读The Pledge of Allegiance。当我告诉他们今年农历新年放一天时，他们也非常开心。我相信， 这种经历将会对所有参加活动的孩子们产生一些正面影响。 所以我决定现在是时候重新投入力量进行新一轮的播种和培育， 把CAPA-BC的工作全面展开。
另一方面，经过这三年的疫情， 大家也许和我一样意识到，现有的各种政府，不管采取什么体制，都各有弊端。做为第一代移民，我们更要面临许多猝不及防的状况，大到新冠病毒， 小到几个汽球， 中美关系的一点风吹草动， 都有可能成为压向我们的一座山。 在对华人不利的情形中，有组织和没组织是完全不一样的，因为个体的力量和声音实在太弱。明年是大选年，不知又会出什么幺蛾子。我们既然来了美国，我们的子女在这里长大，这里就是我们的家！大家理应抱团取暖，守望相助，共同建立一个强大的社区，并且尽最大可能地参与当地公民社会建设，发出自己的声音， 为自己， 也为下一代！这也是我重新做CAPA-BC 的另一个原因。
我们郡的工作虽然落后了一点，但我们的优势是可以从其他几个郡的CAPA 学习经验， 让我们在工作中少走弯路，事半功倍。另外在这几年间，华人参与美国社会的意识比前几年强多了，大家都希望建立一个强大的社区。不像几年前，出力出钱还没几个人响应，搞得我都有点怀疑人生。在最近的CAPA-BC 筹备工作中，我得到许多朋友的大力支持，包括中文学校的领导层，一些志愿者，以及无私的捐款者，这对我有很大的鼓励。我有信心与大家共建一个草根组织，推动本地华人向外拓展。
我最近已经在州里注册了我们组织。 几天前我们第一批志愿者开了一个会，商讨了组织的目标和工作重点。我们的主要目标是培养华人（第一代和第二代）的参政议政能力，了解并参与美国的社会运作。我们的工作重心是华人普遍关心的话题：教育，医疗与选举。在教育方面，我们将培养华二代的领导能力，包容能力，公开演讲能力；组织青少年到当地政府部门的实习活动，参加一些社区实践以及公益活动；资助一些与大学申请有关的讲座等。在医疗 方面，我们巴城许多华人在Hopkins， 马大， NIH， GBMC 工作，可以利用我们的专业知识帮助当地政府更有效地利用社会资源去应对流行病，老龄化等问题。我们认为，作为第一代移民, 养老是我们今后不得不面临的问题。在选举方面，我们将开展一些非党派活动，比如与民选官员对话，促进华人投票等。我们会在今后的系列中详细介绍各种活动。
谈到组织，就免不了要谈启动经费，包括注册, 网站建设， 邀请讲演者，活动经费等。目前我们已经募到一些资金，但还远远不够。如果您认同我们的理念，想与我们一起为社区服务，请伸出您的援助之手，捐款支持我们。我们现在目标是$1500，建议每个家庭捐款$50。我们组织的运作，特别是财务方面，将秉承公开透明的原则，每年都会向利益相关者汇报。 目前我们正在准备章程 （Bylaw）， 也欢迎大家参与我们关于章程的讨论，以民主协商的方式， 制定关于我们组织的运作原则和方式。
但请相信我们，比起资金，我们更需要您与孩子的参与，因为一个组织光靠几个志愿者是做不长的。好消息是，在亲自参与过程中，孩子们可以学到好多在课本上学不到的东西，比如如何组织活动，如何有效地与人打交道，如何解决问题等。这些软实力，在ChatGPT 问世的时代，尤为重要！
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